Révélatrice d’un rapport particulier au temps, la montre occupe une place de choix dans la littérature, qu’elle soit classique ou moderne. Symbole de l’écoulement du temps, elle est l’objet de nombreuses métaphores et allusions, témoignant des préoccupations des personnages.
La montre, un élément récurrent de la littérature classique
Dans la littérature classique, la montre est souvent associée à l’idée du temps qui passe. Elle apparaît alors comme le témoin silencieux des événements qui se déroulent, marquant inlassablement les heures et les minutes. À ce titre, on peut citer l’exemple de la montre que porte le personnage principal du roman ‘Madame Bovary’ de Gustave Flaubert. La montre y est décrite comme un objet précieux et symbolique, dont le tic-tac incessant rappelle constamment à Emma Bovary la monotonie de sa vie.
De même, dans ‘Le Rouge et le Noir’ de Stendhal, la montre joue un rôle crucial. Elle devient en effet le symbole du passage à l’âge adulte pour le jeune Julien Sorel. Lorsqu’il reçoit sa première montre, il y voit une reconnaissance sociale et une preuve de son ascension.
- Gustave Flaubert – Madame Bovary : symbolisme de la montre comme rappel de la monotonie de la vie.
- Stendhal – Le Rouge et le Noir : la montre comme symbole du passage à l’âge adulte.
La montre dans la littérature moderne : un élément symbolique
Dans la littérature moderne, la montre conserve son statut d’objet symbolique, mais elle peut aussi prendre une dimension plus métaphorique. Elle est ainsi parfois utilisée pour illustrer des notions plus abstraites, comme le temps qui s’échappe ou l’inexorabilité de la mort.
Par exemple, dans ‘En Attendant Godot’ de Samuel Beckett, la montre est au cœur de l’action. Vladimir et Estragon attendent Godot qui ne vient jamais, et leur montre est là pour rappeler cette attente interminable. Dans ‘L’Etranger’ d’Albert Camus, Meursault jette sa montre à la mer après avoir tué l’Arabe, comme s’il voulait rompre avec le temps linéaire et entrer dans une temporalité différente.
- Samuel Beckett – En Attendant Godot : utilisation de la montre pour symboliser une attente interminable.
- Albert Camus – L’Etranger : la montre jetée à la mer comme rupture avec le temps linéaire.
La montre aujourd’hui : un objet intemporel
Aujourd’hui encore, la montre continue d’inspirer les écrivains. Elle reste un objet fascinant, capable d’évoquer des sentiments aussi divers que la nostalgie, l’impatience, l’angoisse ou l’espérance. Dans ‘L’Horloger de L’aube’ de Tahar Ben Jelloun, par exemple, la montre est le symbole du temps qui passe mais aussi de celui qui reste.
Qu’elle soit classique ou moderne, la montre demeure donc un élément central de la littérature. Par son omniprésence et son symbolisme, elle renvoie à notre propre rapport au temps et à notre condition humaine.
- Tahar Ben Jelloun – L’Horloger de L’aube : la montre comme symbole du temps qui passe et du temps qui reste.
