Dans l’univers des montres mécaniques accessibles, il est rare de tomber sur une pièce qui sort vraiment des sentiers battus au niveau de son mouvement. La plupart des marques indépendantes se contentent d’utiliser des calibres standard provenant des grands fournisseurs de l’industrie. La nouvelle Arken Alterum vient bousculer cette habitude avec une approche rafraîchissante : une montre double fuseau horaire en titane équipée d’un module de manufacture propriétaire, proposée à moins de 700 euros.
Un boîtier en titane aux lignes modernes
L’Arken Alterum se distingue par son boîtier sculpté en titane grade 2 traité pour une dureté accrue. Avec un diamètre de 40 mm et une épaisseur de 13 mm, elle affiche des proportions équilibrées qui conviendront à la majorité des poignets. Les cornes intégrées courtes permettent de contenir l’encombrement à seulement 46 mm de long, tandis que le poids plume de 72 grammes (bracelet inclus) garantit un confort optimal au porté. (J’ai récemment eu l’occasion de la porter pendant une semaine et je peux témoigner qu’on finit même par oublier sa présence au poignet !)
Les finitions du boîtier privilégient un brossage intégral qui renforce l’aspect utilitaire de la montre. Le verre saphir plat bénéficie d’un traitement antireflet sur sa face interne, et l’étanchéité atteint les 200 mètres – largement suffisant pour une utilisation quotidienne. Un petit détail qui fait la différence : le correcteur de date indépendant logé à 4 heures sous la forme d’un poussoir vissé.
Un affichage double fuseau horaire original
L’Alterum ne suit pas la voie classique des montres GMT avec leur aiguille 24 heures. Elle opte plutôt pour un système à double aiguille 12 heures, rappelant certaines montres de voyage haut de gamme. Le cadran intègre deux indicateurs jour/nuit (à gauche pour l’heure locale, à droite pour le second fuseau), tandis que la date prend place dans un compteur à 6 heures.
La lisibilité nocturne n’a pas été négligée, avec une approche innovante : les index sont imprimés en 3D directement en Super-LumiNova BGW9. Cette technique assure une luminescence homogène entre les index et les aiguilles, évitant l’effet déséquilibré qu’on observe parfois sur d’autres montres. (Une prouesse technique plutôt impressionnante à ce niveau de prix.)
Un mouvement qui sort des sentiers battus
Le cœur de l’Alterum bat au rythme du calibre ARK-9015DT, une création originale basée sur le robuste Miyota 9015. La marque a développé un module propriétaire qui transforme ce mouvement fiable en un calibre double fuseau horaire unique. Il conserve une fréquence de 28 800 alternances par heure et une réserve de marche de 42 heures, tout en ajoutant ses fonctions spécifiques.
Le réglage des fuseaux horaires s’effectue d’une manière particulière : en tirant la couronne, on peut faire avancer toutes les aiguilles. En la tournant dans l’autre sens, seules l’aiguille des heures locale et celle des minutes reculent, permettant ainsi de régler indépendamment les deux fuseaux. Les indicateurs jour/nuit facilitent le repérage AM/PM. La date se règle via le poussoir dédié à 4 heures.
Un bracelet intégré pensé pour le confort
L’Alterum est livrée sur un bracelet en nylon deux pièces qui s’effile de 20 mm aux cornes à 16 mm à la boucle ardillon en titane brossé. Sa structure légèrement rigide épouse naturellement la forme du poignet. Un système d’attaches rapides facilite le changement de bracelet, et la marque propose des adaptateurs en titane permettant de monter n’importe quel bracelet de 18 mm – une excellente initiative qui compense la limitation habituelle des cornes intégrées.
À 700 euros, l’Arken Alterum représente une proposition fascinante pour les amateurs de montres mécaniques à la recherche d’originalité. Elle prouve qu’il est possible d’innover mécaniquement sans atteindre des sommets tarifaires, grâce à une approche intelligente combinant un calibre éprouvé et un module manufacture. Une belle découverte qui démontre que le secteur des montres abordables peut encore nous surprendre.
